Il San Giovanni Battista di Leonardo da Vinci è una delle opere più famose dell'artista, che dal Louvre trova esposizione a Palazzo Marino, sede del Comune di Milano, per un mese solo. Alcuni studiosi sostengono che il San Giovanni Battista sia l'ultimo dipinto di Leonardo e che rappresenti un'intera vita di ricerche sulla tecnica dello sfumato e sugli effetti di luce.

Il quadro si trovava già terminato, nello studio di Leonardo, nel 1517, a Colux in Francia, paese dove trascorse gli ultimi anni della sua vita. Esposta a Milano nel 1939 nella mostra dedicata a Leonardo, da allora l'opera non è più tornata in Italia. Il proposito scientifico della mostra è di esporre il San Giovanni Battista in condizioni ottimali di approfondimento, di spazio e di illuminazione, riproponendo l'approccio monografico che ha connotato il successo ottenuto lo scorso anno dal Caravaggio della collezione Odescalchi.